Als ik op een verjaardag vertel wat ik doe, krijg ik bijna altijd dezelfde reactie. Dus jij schrijft berichten die iemand anders onder zijn eigen naam plaatst? Is dat niet een beetje nep?
Eerlijke vraag. En het antwoord zit hem in wat een ghostwriter wel en niet doet.
Wat een ghostwriter niet doet
Een ghostwriter verzint geen mening voor je. Geen verhalen die je nooit hebt meegemaakt, geen ervaring die je niet hebt, geen standpunt waar je zelf van schrikt als je het terugleest.
Ik ken jouw vak niet beter dan jij. Wat ik wel kan is de vraag stellen waardoor jij iets zegt wat je zelf allang wist maar nooit had opgeschreven.
Waar het echt begint: het gesprek en de vragenlijst
Veel ondernemers denken dat ik meteen ga schrijven. Dat doe ik niet. Ik begin met luisteren.
Je vertelt over je klanten: waar ze mee aankomen, welke vragen ze je vaak stellen en waar je je in je vakgebied aan ergert. Ik neem het gesprek op. Daarna krijg je een vragenlijst, die je rustig invult wanneer het jou uitkomt.
En dan gebeurt het bijna altijd. Ergens halverwege het gesprek zeg je iets als "ja, dat snappen mensen gewoon niet". Je geeft er drie voorbeelden uit de praktijk bij. Je vertelt hoe jij werkt, en waarom je sommige dingen nooit zou doen. Zonder het door te hebben laat je zien waar je voor staat.
Jij hoort het niet meer, want voor jou is het gewoon je werk. Ik hoor een verhaal, een mening en een reden waarom klanten voor jou kiezen. Daar zit je content.
Ik haal het eruit. Uit dat gesprek en die vragenlijst maak ik je contentstrategie, een plan voor de komende 90 dagen en weken aan posts. We hebben regelmatig contact voor nieuwe content en elke maand een strategiecall. En daar stopt het niet. Heb je tussendoor een vraag, dan app je me gewoon. Ik ben vaak goed bereikbaar.
Van gesprek naar post
Daarna ga ik aan de slag met jouw woorden. Niet met de mijne. Praat jij in korte zinnen, dan worden het korte zinnen. Vloek je af en toe, dan staat dat erin. Ben je voorzichtig en genuanceerd, dan blijft dat zo.
Daar zit mijn toegevoegde waarde ook. Niet in het typen, maar in het vertalen van jouw expertise naar content die mensen herkennen, die ze raakt en die laat zien wie jij bent.
Je krijgt de posts altijd eerst te zien. Er gaat nooit iets de deur uit zonder dat jij het hebt gelezen en er ja op hebt gezegd. Vind je een zin niet van jou, dan gaat die eruit. Dat is geen extra service, dat is de hele bedoeling.
Waarom dit niet nep is
Je boekhouder doet je administratie. Je fotograaf maakt je portretfoto. Je websitebouwer typt de code. Niemand vindt dat oneerlijk, want de kennis, het gezicht en het bedrijf blijven van jou.
Bij ghostwriting is het niet anders. De kennis is van jou, de mening is van jou, je naam staat eronder en jij geeft akkoord. Wat je uitbesteedt is het bedenken wat eruit moet en het opschrijven op een manier die bij jouw klanten binnenkomt. Dat is precies het stuk waar de meeste ondernemers op vastlopen. Ze weten het wel, maar krijgen het niet op papier zoals ze het bedoelen. Of ze stoppen er zoveel expertise in dat niemand het nog leest.
Wanneer een ghostwriter niet bij je past
Drie situaties waarin ik het je afraad.
Je schrijft graag en je hebt er de tijd voor. Doe het dan zelf. Je bent de enige die precies weet wat je bedoelt, en dat scheelt je een hoop geld.
Je weet nog niet waar je voor staat. Dan schrijf je met z'n tweeën heel mooie posts die alle kanten op gaan, en daar word je niet vindbaar van. Begin dan bij je profiel en je contentstrategie.
Je wilt het volledig weggeven en er nooit meer iets over horen. Dat werkt niet. Zonder gesprek heb ik niets om mee te werken, en dan wordt het inderdaad precies wat mensen op verjaardagen vrezen.
Wat het je wel oplevert
Rust, om te beginnen. Geen zondagavond meer waarop je bedenkt dat je deze week weer niets hebt geplaatst, en geen half afgemaakte berichten meer in je notities. Je hoeft ook niet meer te bedenken waar het deze week over moet gaan. Dat staat in je plan, en het schrijven doe ik. De tijd die het je kostte ben je kwijt aan één gesprek per maand, in plaats van aan elke avond een beetje.
Maar het gaat om meer dan rust. Het gaat om content die raakt. Posts waarin je klanten zichzelf herkennen, omdat ze gaan over de vragen die ze jou in een eerste gesprek ook zouden stellen. Niemand reageert op een bedrijf dat vertelt wat het doet. Mensen reageren op iemand die precies benoemt waar zij al weken mee rondlopen.
En op iemand die ze leren kennen. Je laat zien hoe je denkt, waar je je aan ergert en waarom jij het anders aanpakt dan de rest. Dat is wat blijft hangen, en dat is ook wat iemand doorstuurt naar een collega met de woorden: hier had ik het over.
Dat verandert je gesprekken. Wie zich meldt heeft je al een tijd gelezen en weet hoe je werkt. Je hoeft jezelf niet meer uit te leggen; je hoeft alleen nog te kijken of het klikt. Vaak heeft zo iemand daarvoor nooit iets van zich laten horen, en dat is normaal: de stille lezers zijn verreweg het grootste deel van je bereik.
En een doorlopende lijn. In deel 3 van de LinkedIn Mechaniek schreef ik al dat richting belangrijker is dan frequentie. Het lastige is dat je die richting alleen vasthoudt als er ook echt elke week iets verschijnt. Precies daar sneuvelt het bij de meeste mensen, niet bij het bedenken.
Wil je zien hoe ik dat aanpak, dan staat het uitgewerkt op de pagina over ghostwriting.
Een ghostwriter geeft je geen mening. Hij zorgt dat de mening die je allang hebt eindelijk gelezen wordt.